La Lavanda, es sin duda una de las plantas de las que más se ha utilizado en el campo de la aromaterapia, el aceite esencial que se obtiene de ella cubre diversas funciones que veremos a continuación, no sin antes hablar un poco de esta maravillosa planta.
La planta de lavanda
La lavanda común o espliego (entre otras formas de decirle) es un arbusto que dentro de sus sencillez se torna robusto con el tiempo y mantiene siempre su particular e intenso aroma, sus tallos con hojas delgadas ricas en savia y sus flores que coronan a cada ramita con una espiga de ese color morado que solo le pertenece a ella de donde se extrae el aceite esencial que utilizamos.
La Lavanda es originaria del mediterráneo, se encuentra en toda la cuenca mediterránea, el norte de África, la Península Arábiga y parte del Sur de Asia hasta la India es una flor muy apreciada, incluso la flor nacional en países como Portugal. Si bien sabemos hoy en día su uso es tan común por sus amplios beneficios pero particularmente por su aroma que se han introducido ya muchas especies híbridas o de cultivo en varios países y en la mayoría de ocasiones destinadas para la extracción del aceite esencial.
¿Por qué se llama Lavanda?
Su etimología derivaría del francés antiguo lavandre y bien por esto en última instancia raíz griega λανω que vino del latín lǎvo que se refiere a como ya bien intuyes…. lavar. Sí esta suena una explicación lógica pero hay quien piensa que esta es una explicación errónea, el nombre podría derivarse del latín līvěo, -ēre, azulado, que se refiere al color habitual de sus flores y de que no consta de que se utilizara para lavarse tiempo atrás con lavanda cuando ya se cree que se utilizaba para otros fines.
¿Para qué sirve el aceite esencial de Lavanda?
Al fin lo más importante, el aceite esencial de lavanda se utiliza principalmente para el tratamiento del estrés y la ansiedad y un gran número de aplicaciones comprobadas que nombramos a continuación:
- Estrés, ansiedad con o sin insomnio, de puede pulverizar en la almohada o aplicar a través de un difusor en la habitación o en la estancia donde desarrolles tus actividades antes de ir a dormir (aproximadamente una hora antes de preferencia). Utilizarlo durante el día con la aplicación de perfumes, cremas, aceites corporales, jabones, etc. nos impresiona una inducción franca a un estado de relajación y sensación de calma, como si estuviera grabado en nuestros genes.
- Sistema muscular: quizá por este sistema de compensación por la relajación inducida se ha utilizado mucho y con éxito en el tratamiento de calambres, contracturas y espasmos musculares, congestión muscular por exceso de ejercicio.
- Piel. Un exitoso tratamiento para el Acné, pero más admirables sus efectos en la psoriasis, se recurre también mucho junto con otros compuestos o sin ellos para el eccema, llagas, escaras, dermatitis, cuperosis (venas pequeñas en las mejillas que aparecen como pequeños puntos rojos), úlceras y en las pieles grasas desequilibradas. Como dato útil se ha comprobado su eficacia en la prevención de la pediculosis (piojos) y en su capacidad para evitar las picaduras de mosquito (misma recomendación que la citronella).
Para entender las razones de sus beneficios también tenemos que conocer las propiedades antibacterianas y antimicóticas (contra bacterias y hongos) que tiene, es por eso que tiene tan buenos efectos en el cuidado de heridas, quemaduras y picaduras además de eliminar problemas como la caspa causa por un hongo en la piel. También se ha visto utilidad tratando verrugas causadas con virus aunque no con tanta eficacia como otros compuestos por lo que no ha destacado tanto en esta capacidad pero que también tiene (antiviral).
Entre más, sabemos que el aceite esencial de Lavanda es un excelente compañero de otros aceites, incluso se le percibe como un sinérgico para el resto de aceites.
Las aplicaciones son muy efectivas, en todos los campos y son tantas como con la información que ya tienes puedas imaginar y además con muy buenos resultados, por ejemplo, en el jardín agregar algunas gotas de aceite esencial de lavanda al agua de riego para las hojas elimina plagas y evita nuevas invasiones, además de estimular el crecimiento y sin utilizar ningún tipo de insecticida.
Es útil para el tratamiento de las arrugas por su capacidad hiper hidratante, para tratar las picaduras, aliviar el dolor de cabeza (junto con menta y argán, la mezcla perfecta para el dolor de cabeza), catarros, bronquitis leves, limpieza de colchones, alfombras, superficies, etc.
Y para terminar y no por ello menos potente o importante, tiene un efecto anti analgésico y disminuye la percepción del dolor.
¿Cómo hacer aceite esencial de Lavanda?
Para que un aceite esencial pueda ser considerado puro puede ser obtenido por destilación por agua o vapor, procesos mecánicos e hidrodestilación.
Los aceites esenciales son productos químicos insolubles en agua, ligeramente solubles en ácido acético y solubles en alcoholes, grasas, ceras y aceites vegetales. Dentro de los aceites se mantienen las sustancias que producen el aroma de las plantas y sus propiedades curativas, es por eso que son tan importantes hoy en día en la farmacéutica, la cosmética y la nutrición.
El aceite esencial de lavanda se obtiene por arrastre de vapor de la planta de lavanda o bien por maceración, aunque se pueden emplear otros métodos más complejos estos son los más prácticos y los que podemos practicar incluso en nuestra casa.
Como hacer aceite esencial de Lavanda por destilación en casa
- Obtén y pesa tu materia prima
Necesitarás 140 gr de flores frescas de lavandapor cada ml de aceite esencial que desees obtener, por tanto necesitarás algo más de 2 kg de flor de lavanda para obtener la cantidad promedio de 15 ml que es lo que llena un frasco pequeño típico (por darte una idea).
- Introduce las flores y agrega agua
Agrega agua suficiente hasta el nivel de la rejilla previamente colocada y coloca todas las flores dentro en una dentro del recipiente destinado a calentar la mezcla ya sea una destiladora de cobre, un matraz o una olla ajustada para destilar. Si no puedes utilizar una rejilla toma en cuenta que parte de tu materia prima no se aprovechará al máximo.
- Calienta a fuego lento,
La obtención del aceite se lleva a cabo por el arrastre de las sustancias a través del vapor, para evitar la desintegración de componentes activos debemos de evitar llevar la temperatura a márgenes por encima de los 110 grados, el proceso lento asegurará un aumento de la cantidad y la calidad del aceite. El proceso puede llevar entre 2 y 4 horas aproximadamente.
- Separación y filtrado
Tras pasar por la zona de enfriamiento obtendrás una mezcla de líquido acuoso y en la superficie verás como se acumula el aceite, lo podrás recoger muy fácil y terminar el proceso con un filtrado con un colador de cocina, evita usar gasas de algodón para no perder material en el proceso.
Obtener aceite de lavanda por maceración
Obtener el aceite de lavanda por maceración es un proceso aún más sencillo, precisa más tiempo pero es menos laborioso, hay que tener en cuenta que obtendremos un aceite diluido dentro de otro aceite el cual es excelente para la mayoría de usos terapéuticos pero no se puede considerar puro.
- Utiliza una porción de flores secas por cada cuatro partes de aceite vegetal, los más utilizados son el aceite de oliva y el aceite de almendras.
- Coloca primero las flores dentro del recipiente que soporte el calor (para someterlos a baño maría el vidrio es una buena opción) y posteriormente vierte el aceite dentro del contenedor, de lo contrario tardarás más tiempo y serás más probable que tengas un derramamiento de aceite.
- Calentar en un baño María (temperatura no superior a 50º C para mantener el aroma al máximo) durante aproximadamente 5 a 6 horas. Otra opción más económica es la maceración al sol, procura cubrir el recipiente con alguna película oscura como puede ser una bolsa negra para basura, exponla a un sitio soleado por al menos dos semanas. Observarás que está listo por el color que adopta el aceite similar al color de la flor (transparente).
- Filtra con un colador de cocina, de preferencia evita utilizar filtrar con gasa o textil para evitar perder material por absorción. Coloca dentro de un recipiente de vidrio tintado (ámbar o verde por ejemplo), puedes cerrarlo con un corcho.
Deberás de consumir tu aceite en un periodo menor de seis meses para asegurar que sus componentes se mantengan activos.
Componentes del aceite esencial de Lavanda
- Derivados terpénicos
- Alcoholes terpénicos libres
- Alcanfor
- Cumarina
- Nerol
- Linalol
- α-pineno
- β-pineno
- Borneol Eucaliptol
- Limoneno
- Taninos
- Ácido glicólico
- Ácido valérico
- Ácido rosmarínico
- Derivados terpénicos
- Alcoholes terpénicos libres
- Alcanfor
- Cumarina
- Nerol
- Linalol
- α-pineno
- β-pineno
- Borneol Eucaliptol
- Limoneno
- Ácido ursólico
- Ácido isobutírico
- Ácido cumarínico
- Derivados terpénicos,
- Alcoholes terpénicos libres
- Alcanfor
- Cumarina
- Nerol
- Linalol
- α-pineno
- β-pineno
- Borneol Eucaliptol
- Limoneno
- Taninos
- Saponinas
- Ácido capróico
La cantidad de cada uno de sus componentes variará dependiendo de la genética de cada planta, de su ubicación y sus condiciones climáticas, alcanza más de 300 compuestos químicos y los que más destacan por sus propiedades terapéuticas son el linalol, acetato de linalilo, terpinen-4-ol, acetato lavandulol, ocimeno y cineol.
INFORMACIÓN TÉCNICA
| CAS | 8000-28-0 / 90063-37-9 |
| EINECS / ELINCS | 289-995-2 |
| FEMA | 2622 |
| INCI NAME | Lavandula Angustifolia Oil |
INFORMACIÓN ORGANOLEPTICA
| Aspecto | Liquido transparente |
| Color | De amarillo pálido a incoloro |
| Olor | Característico, fresco, herbáceo |
INFORMACIÓN FISICO-QUIMICA
| Densidad | 0.878 – 0.892 |
| Refracción | 1.455 – 1.466 |
| Rotación | -12º / -6º |
| Punto de inflamación | +71 ºC |
COMPOSICION QUIMICA (Principios activos)
| Componente | NORMA |
|---|---|
| LIMONENO | 0,5 – 1,5 |
| 1,8-CINEOL | 0 – 3 |
| Cis-b-OCIMENO | 1 – 10 |
| Trans-b-OCIMENO | 0,5 – 6 |
| 3-OCTANONA | 0 – 3 |
| ALCANFOR | 0 – 1,5 |
| LINALOL | 20 – 43 |
| ACETATO DE LINALILO | 25 – 47 |
| TERPINENO-4-OL | 0 – 8 |
| ACETATO DE LAVANDULILO | 0 – 8 |
